白細(xì)胞的主要作用是防御作用,不同種類的白細(xì)胞以不同的方式參與機(jī)體的防御反應(yīng)。
中性粒細(xì)胞在血液的非特異性免疫中起著十分重要的作用,它處于機(jī)體抵御微生物病原體,特別是在化膿性細(xì)菌入侵的第一線,具有很強(qiáng)的吞噬功能,可吞噬細(xì)菌,衰老的紅細(xì)胞、抗原抗體復(fù)合物和壞死細(xì)胞。
嗜堿性粒細(xì)胞釋放的組胺和過敏性慢反應(yīng)物質(zhì)參與某些異物的引起的過敏反應(yīng),而同時釋放的是酸性粒細(xì)胞趨化因子,還能夠把酸性粒細(xì)胞吸引過來,具體與局部已限制嗜堿性粒細(xì)胞,在過敏反應(yīng)中的作用。
嗜酸性粒細(xì)胞能夠有明顯的晝夜波動周期,這種晝夜波動周期的變化是與腎上腺皮質(zhì)釋放的糖皮質(zhì)激素的晝夜波動量密切關(guān)系的,它可以在抗細(xì)菌防御中起一部分的作用,它能夠限制嗜堿性粒細(xì)胞和肥大細(xì)胞,在速發(fā)型過敏反應(yīng)中的作用,還參與對蠕蟲的免疫反應(yīng),在有寄生蟲感染過敏反應(yīng)的情況下,嗜酸性粒細(xì)胞增多。
單核細(xì)胞是從骨髓進(jìn)入血液時尚未成熟的細(xì)胞,單核細(xì)胞有強(qiáng)大的吞噬功能,可以吞噬更多的細(xì)菌和顆粒。
淋巴細(xì)胞是免疫細(xì)胞中的一大類,主要參與機(jī)體的特異性免疫應(yīng)答,與t細(xì)胞免疫和b細(xì)胞免疫有關(guān)。