慢性阻塞性肺疾病多發(fā)生于中年,癥狀緩慢進展,多有長期吸煙史,而哮喘多為早年發(fā)病,通常為兒童期,每日癥狀變化快,夜間和清晨癥狀比較明顯,有過敏史、皮炎或濕疹病史,也可以有哮喘家族史。大多數(shù)哮喘患者的氣流受限,具有顯著的可逆性,合理使用吸入糖皮質(zhì)激素制劑能夠有效控制病情,是哮喘與慢性阻塞性肺疾病區(qū)別的一個關鍵特征。
但是部分哮喘患者隨著病程延長,可以出現(xiàn)較為明顯的氣道重塑,導致氣流受限的可逆性明顯減少,此時臨床很難與慢性阻塞性肺疾病進行區(qū)別,而慢性阻塞性肺疾病和哮喘也可以同時存在于同一位患者中。