急性支氣管炎在急性感染后,起病比較急,一般先有急性上呼吸道感染的癥狀,鼻塞、不適、寒戰(zhàn)、低熱、背部和肌肉疼痛以及咽喉痛,劇烈咳嗽的出現(xiàn)通常是支氣管炎出現(xiàn)的信號,開始時干咳無痰,但幾小時或者幾天后出現(xiàn)少量粘痰,稍后會出現(xiàn)較多的粘液或粘液膿性痰。
明顯的膿痰提示多種細(xì)菌感染,尤其患者有燒灼樣胸骨后疼痛,咳嗽時明顯加劇,在無并發(fā)癥的嚴(yán)重病例,如發(fā)熱在38到39度可以維持三到五天,隨后急性癥狀消失,持續(xù)發(fā)熱提示合并有肺炎,可能繼發(fā)于氣道阻塞的呼吸困難。