癌細胞是一種變異的細胞,是產(chǎn)生癌癥的病原,癌細胞與正常細胞不同,它有無限生長,轉(zhuǎn)化和轉(zhuǎn)移三大特點。也因此難以消滅,癌細胞由叛變的正常細胞衍生而來的。過很多年才長成腫瘤,叛變細胞脫離正軌,自行設(shè)定增殖速度,累積到十個億以上我們才會察覺。
癌細胞的增殖速度用倍增時間計算,一個變兩個,兩個變四個,依此類推。比如說胃癌,腸癌,肝癌,胰腺癌,食道癌的倍增時間平均是33天,乳腺癌倍增時間是四十多天,由于癌細胞不斷的倍增,癌癥越往晚期發(fā)展得越快。癌細胞的內(nèi)外潛藏著自身無法克服和無法排除的逆轉(zhuǎn)因素,這是它的特點,也是它的缺點,造成了它的不穩(wěn)定性。
癌細胞在轉(zhuǎn)移過程中會遇到很多困難,首先要經(jīng)過數(shù)十次的變異,然后要克服細胞間粘附作用脫離出來,并改變形狀穿過致密的結(jié)締組織,成功逃逸后將通過微血管進入血液,在那里可能還會遭到白細胞的攻擊。
接下來細胞將通過微血管進入一個新器官,在這里癌細胞面臨著并不友好的環(huán)境,有些癌細胞當即死亡,有的數(shù)分裂,分裂數(shù)次之后死亡,還有些保持休眠狀態(tài),存活率僅為數(shù)億分之一。存活下來的癌細胞能夠再生和定植成為化驗可發(fā)現(xiàn)的。肉眼可見轉(zhuǎn)移,隨著轉(zhuǎn)移的發(fā)現(xiàn),它擠走了正常的細胞,破壞了器官的功能,最后足以致命。