腦垂體是位于丘腦下部的腹側(cè),為一卵圓形小體,是身體內(nèi)最為復(fù)雜的內(nèi)分泌腺,所產(chǎn)生的激素不但與身體骨骼和軟組織的生長有關(guān),且可影響內(nèi)分泌腺的活動(dòng)。
腦垂體是人體最重要的內(nèi)分泌腺,分前葉和后葉兩部分,它分泌多種激素如生長激素,促甲狀腺激素,促腎上腺皮質(zhì)激素,促性腺激素,催產(chǎn)素,黑色細(xì)胞刺激素,還能夠儲(chǔ)藏并釋放下丘腦分泌的抗利尿激素,這些激素對(duì)代謝生長發(fā)育和生殖等都有重要的作用。
垂體是由而外胚葉頂部向上突起的上皮囊與第三腦室底部間腦向下發(fā)展的漏斗小泡兩者結(jié)合而成,它被稱為人體的內(nèi)分泌腺之首。