開放性骨折因創(chuàng)口有發(fā)生感染的危險，必須及時正確的處理創(chuàng)口，防止感染，力爭創(chuàng)口迅速愈合，從而將開放性骨折轉化為閉合性骨折。
侵入創(chuàng)內的細菌最初僅停留在創(chuàng)口表面，此時創(chuàng)口僅受污染，在細菌繁殖和侵入組織之前這段時間稱為潛伏期。潛伏期的長短與創(chuàng)口的性質、部位、污染程度、細菌的種類、數(shù)量、毒性、病人局部和全身抵抗力的強弱及環(huán)境溫度等因素有關。
在潛伏期內施行清創(chuàng)術多可一期愈合。如按時間劃分，在6~8小時以內的新鮮創(chuàng)口，經(jīng)過徹底清創(chuàng)，骨折端可加內固定物；8~12小時以內，如果創(chuàng)口污染不嚴重，經(jīng)過徹底清創(chuàng)后仍可考慮加內固定物，并縫合創(chuàng)口；12~24小時之間的創(chuàng)口，在抗生素保護下，仍可施行清創(chuàng)術，一般不應植入內固定物，創(chuàng)口是否縫合需視情況而定。
若已有嚴重炎癥，則不應做清創(chuàng)術。超過24小時的創(chuàng)口感染難以避免，清創(chuàng)可摧毀已形成的感染屏障，使感染擴散，有害無益。少數(shù)情況下，氣溫低，污染輕微，雖已超過24小時亦可考慮做清創(chuàng)術，甚至可以考慮縫合。
