在最近幾十年中，肥胖癥的發(fā)病率在世界范圍內(nèi)迅速增長，在美國20到74歲的成年人，有三分之一人肥胖，經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型引起的膳食結(jié)構(gòu)改變和體力活動減少，是發(fā)展中國家肥胖癥發(fā)生率迅速升高的主要原因。
隨著我國改革開放后，經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，超重和肥胖發(fā)生率也同時(shí)迅速增長，流行病學(xué)資料顯示1998年，我國在14到64歲的人群中超重人數(shù)已經(jīng)達(dá)到一億。
中國居民營養(yǎng)與健康現(xiàn)狀，2004年的報(bào)道我國成人，超重率為22.8%，肥胖率為7.1%，估計(jì)患病人數(shù)分別為兩億多和六千多萬。同時(shí)，肥胖癥的發(fā)生顯示出年輕化的趨勢。
據(jù)北京地區(qū)調(diào)查，在1985年到1995年之間，七到十六歲的肥胖青少年總?cè)藬?shù)增長的三倍，一些多發(fā)于成年人的疾病，如二型糖尿病，高血壓，高脂血癥，膽囊疾病，非乙醇性脂肪肝等以及會睡眠呼吸暫停，現(xiàn)在越來越多的在兒童中發(fā)病。
