類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎其基本病理改變是滑膜炎,急性期滑膜表現(xiàn)為滲出性和細(xì)胞浸潤性,滑膜下層小血管擴張,內(nèi)皮細(xì)胞腫脹,細(xì)胞間隙增大,間質(zhì)有水腫和中性粒細(xì)胞浸潤。病變進入慢性期,滑膜變的肥厚,形成許多絨毛樣突起,突向關(guān)節(jié)腔內(nèi)或侵入到軟骨和軟骨下的骨質(zhì)。這種絨毛在顯微鏡下呈現(xiàn)滑膜細(xì)胞層,由原來的一到三層增生到五到十層或更多。
此外也可出現(xiàn)新生血管和大量被激活的纖維母細(xì)胞樣細(xì)胞,以及髓后形成的纖維組織,這樣就慢慢加重了病情,最終會導(dǎo)致關(guān)節(jié)畸形和功能喪失。