腦積水是腦室系統(tǒng)或蛛網膜下腦有異常的多量腦脊液儲留、而引起的腔隙擴大的狀態(tài)以及癥候群,因顱脊部先天性的疾病或畸形所導致的腦積水稱先天性腦積水。比如系后天疾病所引起的,稱后天性腦積水。
腦積水的病理改變?yōu)槟X室系統(tǒng)逐漸擴大,第二腦室向下方隆起,壓迫神經或垂體,透明隔可穿破,腦實質變薄,以額葉處最明顯,甚至穿破側腦室與蛛網膜下腔相通,椎體束、基底節(jié)、四疊體、脈絡叢及腦干等處均可因長期受壓而萎縮,白質脫髓鞘變,神經軸受壓變形,膠質增生以及神經細胞的退行性改變等等。