引起腦炎的病毒有腺病毒、埃可病毒、柯薩奇病毒、腸道病毒、單純皰疹病毒、流行性感冒病毒、巨細胞包涵體病毒、腮腺炎病毒等。
病毒自呼吸道、消化道和經(jīng)蚊蟲叮咬侵入人體后在淋巴系統(tǒng)繁殖,通過血循環(huán)感染各種臟器,在臟器中繁殖大量病毒可進一步擴散至全身,產(chǎn)生病毒血癥。
在入侵中樞神經(jīng)系統(tǒng)前即可有發(fā)熱等全身癥狀,如果此時機體不能產(chǎn)生足夠的抗體和血腦屏障功能異常,病毒及通過脈絡叢和血管內(nèi)膜進入中樞神經(jīng)系統(tǒng)。
病毒進入中樞神經(jīng)系統(tǒng)后一方面通過大量繁殖直接破壞神經(jīng)組織,另一方面也可通過激發(fā)宿主的免疫反應,選擇性破壞髓鞘造成感染后脫髓鞘。
病毒性腦炎的病因多是由于病毒感染引起的,本病大多數(shù)為腸病毒感染,包括脊髓灰質(zhì)炎病毒、柯薩奇病毒A和B、??刹《镜?,成流行或散在發(fā)病。