多發(fā)性硬化癥的患者首次發(fā)病常常為早期,經(jīng)數(shù)次和十余次發(fā)病以后成為晚期,都發(fā)生硬化。起病方式是急性、亞急性多見,發(fā)病無明顯季節(jié)性,絕大多數(shù)患者臨床上表現(xiàn)為,空間和時間多發(fā)性,空間多發(fā)性是指病變部位的多發(fā)。
時間多發(fā)性是指緩解復(fù)發(fā)的病程,整個病程,可復(fù)發(fā)數(shù)次和十余次,緩解期可長、可短,最長可達二十年,每次復(fù)發(fā)通常都殘留部分癥狀和體征,并逐漸累積致使病情逐漸加重。
少數(shù)病例在整個病程中僅發(fā)現(xiàn)單個病灶,單性病程多見于脊髓走向疾病的緩慢進展型多發(fā)性硬化和臨床少見的病史兇險的急性多發(fā)性硬化。由于多發(fā)性硬化患者大腦、腦干、小腦、脊髓,同時或相繼受累,臨床癥狀和體征多種多樣。