關(guān)節(jié)炎在臨床上是一大類(lèi)的疾病，它包括了很多種類(lèi)的關(guān)節(jié)炎癥，理論上來(lái)說(shuō)一切能夠引起關(guān)節(jié)內(nèi)部產(chǎn)生炎癥的疾病，都可以稱(chēng)作關(guān)節(jié)炎。在分類(lèi)上，我們首先可以把關(guān)節(jié)炎分為感染性的關(guān)節(jié)炎或者非感染性的關(guān)節(jié)炎。
感染性的關(guān)節(jié)炎是由于關(guān)節(jié)腔內(nèi)直接受到了感染或者是由于血行性的因素或者鄰近的軟組織產(chǎn)生感染，而發(fā)生關(guān)節(jié)內(nèi)的感染。
而非感染性的關(guān)節(jié)炎又分為以下幾類(lèi)：比如風(fēng)濕、類(lèi)風(fēng)濕性的關(guān)節(jié)炎，痛風(fēng)性關(guān)節(jié)炎，創(chuàng)傷性關(guān)節(jié)炎，骨性關(guān)節(jié)炎，反應(yīng)性關(guān)節(jié)炎，銀屑病性關(guān)節(jié)炎，賴(lài)特綜合征，強(qiáng)直性脊柱炎等等。這些關(guān)節(jié)炎他們共同的特征是在關(guān)節(jié)內(nèi)有無(wú)菌性的炎癥，也就是雖然沒(méi)有感染，但是關(guān)節(jié)內(nèi)的炎癥反應(yīng)比較重，并且產(chǎn)生了關(guān)節(jié)內(nèi)的一系列的破壞。
