發(fā)熱是由于發(fā)熱激活物作用于機(jī)體進(jìn)而導(dǎo)致內(nèi)生致熱原的產(chǎn)生,并入腦作用于體溫調(diào)節(jié)中樞,更近而導(dǎo)致發(fā)熱中樞介質(zhì)的釋放繼而引起調(diào)定點(diǎn)的改變最終引起發(fā)熱。
常見的發(fā)熱激活物有來自體外的外致熱源,如細(xì)菌、病毒、真菌、螺旋體、瘧原蟲等,來自體內(nèi)的抗原抗體復(fù)合物、類固醇等。
發(fā)熱本身不是疾病而是一種癥狀,其實(shí)它是體內(nèi)抵抗感染的機(jī)制之一。發(fā)燒甚至可能有它的用途,縮短疾病時(shí)間,增強(qiáng)抗生素的效果,使感染較不具傳染性,這些能力可以抵消發(fā)燒時(shí)所經(jīng)歷的不舒服。