一,消除或減少藥物的毒性、烈性和副作用,如生半夏、生南星有毒,用生姜、明礬炮制,可解除毒性。又如,巴豆有劇毒,去油制霜可減少毒性。
二,改變藥物的性能,如地黃生用性寒涼血,蒸制成熟的則微溫而補(bǔ)血;何首烏生用潤(rùn)腸通便、解瘡毒,制熟能補(bǔ)肝腎、益精血。
三,便于制劑和儲(chǔ)藏:如將植物類藥物切碎便于煎煮;礦物類藥物段,便于研粉,又如某些生藥在采集后必須烘培,使藥物充分干燥,以便儲(chǔ)藏。
四,使藥物潔凈、便于服用,如藥物在采集后必須清除泥沙雜質(zhì)和非藥用的部分,有些海產(chǎn)品動(dòng)物類的藥物需要漂去咸味及腥味等。