體重超重和肥胖是能量的攝入超過能量消耗,以致體內脂肪過多蓄積的結果,如果脂肪在腹壁和腹腔內聚集過多,則稱為“中心性”或“向心性”肥胖。有的數據顯示,超重和肥胖患者往往同時伴有血壓,血脂和葡萄糖耐量異常,這大大增加了心血管病的危險。
超重和肥胖還是預測心血管病的一個獨立的危險因素,控制體重是心血管病預防工作中的重要干預目標之一,需要指出的是心血管病危險的增加不僅僅只和眾多肥胖有關。實際上,在“正常體重”的范圍上限的人們,心血管病的危險性就增加了,以后隨著體重的增加危險逐步加大。
此外,還有證據顯示在青年期體重指數超標者,以后患相關疾病的危險度可能比中老年后才肥胖者更高。