抑郁癥大多是即興或者是亞急性起病，好發(fā)在秋冬季節(jié)，單項抑郁發(fā)作的年齡比雙向抑郁的發(fā)病年齡要晚，一般是三十到四十歲居多，但是應該也有指出就是幾乎每一個年齡階段都有可能患抑郁癥的可能，每次發(fā)作持續(xù)的時間比躁狂時間發(fā)作常，而有的短到幾天，長的也可能超過十年，平均病程六到八個月，病程的長短和年齡，病情的嚴重程度以及發(fā)病次數(shù)有關系，一般人發(fā)作次數(shù)越多，病情越嚴重伴有精神病性癥狀，年齡越大，病程持續(xù)時間也就越長，緩解期也相應地縮短。
雙向癥也可能會是急性和亞急性起病，好發(fā)在春末夏初，疾病年齡比較早，發(fā)病年齡一般不到三十歲，如果說首次發(fā)作是躁狂地發(fā)病年齡可能更早在二十歲左右，也有一些發(fā)病更早，在五到六歲就發(fā)病也有，發(fā)病比較晚，在五十歲以后，但是幾乎90%地，它的起病年齡要在五十歲以前，棗核發(fā)作和混合發(fā)作的自然病程，數(shù)周到數(shù)月平均三個月左右，有的持續(xù)了幾天，個別達到了十年以上，部分患者病程呈一個自限性，輕的不治療可能也會緩解。
