癡呆的病因目前尚不明確,與多種因素有關,包括腦變性疾病如阿爾茲海默病,腦血管疾病比如血管性癡呆,遺傳性因素、內(nèi)分泌疾病比如甲狀腺功能低下,營養(yǎng)及代謝障礙,如腎性腦病、肝性腦病、肺性腦病等。
腦腫瘤,藥物及物質(zhì)中毒,比如酗酒,一氧化碳中毒,長期接觸鋁、汞、金、銀、砷及鉛等重金屬物質(zhì),艾滋病、梅毒、腦外傷、癲癇、長期情緒抑郁、缺乏體力和腦力鍛煉等等。
中醫(yī)認為腎虛是老年癡呆的主要的原因和基礎,痰凝血瘀是發(fā)病的直接原因,腎虛為本,痰凝血瘀為標,本虛標實正是老年性癡呆的基本病機,正虛可以生痰生瘀,痰瘀又可加重正虛,二者互為因果導致了病情的發(fā)展。