急性腦膜炎的典型癥狀,即發(fā)熱頭痛,頸項(xiàng)強(qiáng)直,于嘔吐出現(xiàn)之前,往往先有前驅(qū)的呼吸道感染或咽痛。成人可在24小時(shí)內(nèi)陷入重危病態(tài),兒童的病程進(jìn)展甚至可以更短。
在較大的兒童與成人中,意識狀態(tài)從易激惹,錯亂,昏沉,木僵,逐步發(fā)展到昏迷,可出現(xiàn)抽搐發(fā)作與顱神經(jīng)病變。有發(fā)熱,嘔吐,煩躁等癥狀,結(jié)合腦電圖有異常,應(yīng)該需要注意腦膜炎。腰穿腦脊液檢查,是唯一可以確診的手段。