嬰兒墜地的一瞬間就有吸吮媽媽的乳頭,這是人類生存的天賦本能。
嬰兒通過吸吮嘴唇所能碰觸到幾乎所有的東西,開始對他們的外部世界建立聯系。同時嬰幼兒用來緩解痛苦、緊張、恐懼最普遍的一種方式就是吸吮拇指。
在生命的頭兩年里,孩子把吮吸拇指當成一個天生的放松技巧,吸吮動作隨時都可以發(fā)生,尤其是在睡前明顯。
一般到了兩三歲以后,吸吮拇指的行為也會逐漸的消退。但是仍然有一部分孩子,在饑餓、寂寞、無聊、焦慮不安、沮喪、疼痛,或者身體不舒服的時候,仍然會試圖通過吸吮拇指來抵抗或者是緩解緊張和痛苦。偶然發(fā)現這種行為或者持續(xù)時間不長、屬于正常的現象,隨著年齡的增長也會逐漸的消失。
如果說隨著年齡的增長孩子依然吮吸手指來取得自我安慰,這是孩子行為上的偏差,這種不良行為如果得不到及時的糾正,就為可能固定下來形成習慣。
研究發(fā)現三歲孩子吸吮手指達到了7%,五歲孩子吸吮手指達到了13%,國外的一個調查研究顯示,六到十二歲的兒童當中經常吸吮手指的發(fā)病率大約是12%。