卵泡的發(fā)育與女性體內(nèi)激素水平密切相關(guān),而與飲食關(guān)系不大。兒童期至青春期卵泡數(shù)發(fā)育都依賴于性腺激素的刺激。進(jìn)入青春期后,卵泡發(fā)育成熟的過程依賴于促性腺激素的刺激性,成熟期每月發(fā)育一批卵泡,其中只有一個(gè)優(yōu)勢(shì)卵泡可以完全成熟,排出卵子。
其余的卵泡在發(fā)育不同階段,通過細(xì)胞凋亡機(jī)制而自行退化,稱為卵泡閉鎖。婦女一生中一般只有400到500個(gè)卵泡發(fā)育成熟并排卵,根據(jù)卵泡的形態(tài)大小,生長速度和組織學(xué)特征合,將卵泡生長過程分為始基卵泡、竇前卵泡,竇狀卵泡,排卵前卵泡四個(gè)階段。