夜間下肢痛性痙攣發(fā)病的高峰一般在成年期也可以首發(fā)于老年,而沒有嬰兒期發(fā)病的報道。16%的正常人可能會出現(xiàn)夜間下肢痛性痙攣,尤其是在劇烈運動以后,老年人的發(fā)病率明顯增高。因為下肢痛性痙攣在懷孕婦女多發(fā),所以這個病女性更多見。
癥狀可以持續(xù)數(shù)秒,然后自發(fā)的緩解,但有的人可以持續(xù)達到三十分鐘。痛性痙攣常常會導致患者從這個睡眠當中覺醒或者是喚醒,夜間下肢痛性痙攣常常每天晚上有一到兩次發(fā)病,每周可以發(fā)作數(shù)次,癥狀時輕時重。
經(jīng)過局部的按摩、熱療或者是活動以后,痛性痙攣可以緩解,有些患者主要是在白天而并不是夜晚出現(xiàn)痛性痙攣發(fā)作,這些患者一般沒有睡眠紊亂癥狀。夜間下肢痛性發(fā)作可以引起睡眠的中斷導致失眠和白天疲倦,下肢痛性痙攣不會引起嚴重的精神或社交功能障礙。