小兒腎病的主要特點是大量蛋白尿、低白蛋白血癥、嚴重水腫和高膽固醇血癥。發(fā)病年齡以學(xué)齡前為發(fā)病高峰。小兒腎病的突出特點是高度浮腫。孩子下肢、頭面、軀干都可有浮腫,特別是組織疏松的部位最明顯,如眼瞼,男孩的陰囊等。浮腫嚴重者皮膚薄而透亮,皮膚稍有損傷便會滲水。
水腫影響血液循環(huán),使局部抵抗力降低,極易發(fā)生感染。腎病綜合征的尿液含有大量的蛋白質(zhì),尿常規(guī)檢查發(fā)現(xiàn)尿蛋白可達+++至++++,24小時尿蛋白排出量增多。血化驗檢查可發(fā)現(xiàn)血漿白蛋白減少,血漿膽固醇增高。由于長期從尿中丟失大量蛋白質(zhì),可出現(xiàn)蛋白質(zhì)營養(yǎng)不良表現(xiàn),毛發(fā)干枯黃萎、毛囊角化、皮膚干燥、指(趾)甲出現(xiàn)白色橫紋,發(fā)育遲緩、貧血并易感染。有的病兒有血尿及高血壓。