肥胖癥的原因主要分為外因和內(nèi)因。內(nèi)因是以飲食過多而活動過少為主,熱量攝入多余熱量消耗使脂肪合成增加,是肥胖的物質(zhì)基礎。內(nèi)因主要是脂肪代謝紊亂而導致肥胖。遺傳因素,人類單純性肥胖的發(fā)病有一定的遺傳背景,有研究認為雙親中一方為肥胖,其子女肥胖率約為50%,雙親中雙方均為肥胖其子女肥胖率上升至80%。人類肥胖一般認為屬于多基因遺傳。遺傳在其發(fā)病中起著一個易發(fā)的作用。
肥胖的形成還與生活行為方式,攝食行為嗜好,氣候以及社會心理因素相互作用有關。另外,肥胖的原因還有神經(jīng)精神因素,內(nèi)分泌因素例如某些疾病,甲狀腺激素,胰島素,糖皮質(zhì)激素異常而導致的某些疾病,還有棕色脂肪組織異常分布。