多發(fā)性肌炎可發(fā)生在任何年齡,女性占多數(shù),有些患者在發(fā)病前,可以有前驅(qū)的癥狀,比如不規(guī)則的發(fā)熱、雙手雷諾現(xiàn)象、關(guān)節(jié)疼痛、倦怠乏力、頭痛等。
多數(shù)患者起病比較緩慢,發(fā)病以后主要表現(xiàn)為肌無力,患者可以出現(xiàn)跑步、蹲起時(shí),或者登高時(shí)感到困難,走路步態(tài)不穩(wěn),上肢持重力弱或者上肢不能上抬,平臥時(shí)抬頭無力。有些患者可以出現(xiàn)心肌受累和呼吸肌受累,表現(xiàn)為呼吸困難或者肺不張、心率不齊,或者房室傳導(dǎo)阻滯等,甚至有的患者可以出現(xiàn)心力衰竭。