呼吸道包括鼻腔、咽、喉、氣管和支氣管，臨床上將鼻腔、咽、喉稱上呼吸道，氣管和支氣管稱下呼吸道，感染可發(fā)生在呼吸道的任何部位。
上呼吸道感染非常常見，感冒、咽炎、喉炎、扁桃體炎、副鼻竇炎等均屬上呼吸道感染。全年皆可發(fā)病，冬春季節(jié)多發(fā)，可通過含有病毒的飛沫，或污染的用具傳播，多數(shù)為散發(fā)，但常在氣候突變時(shí)流行。若有受涼、淋雨、過度疲勞等誘發(fā)因素，使全身或呼吸道局部防御功能降低時(shí)，原已存在于上呼吸道或從外界侵入的病毒或細(xì)菌可迅速繁殖。尤其是老幼體弱或有慢性呼吸道疾病如鼻竇炎、扁桃體炎者，更易罹患。臨床表現(xiàn)局部癥狀為主，如鼻塞、流涕、打噴嚏、干咳，有時(shí)有全身癥狀，如發(fā)熱、全身酸痛。體征亦為上呼吸道各器官的炎癥表現(xiàn)，常見的病因?yàn)椴《荆贁?shù)由細(xì)菌引起。
下呼吸道感染包括急性氣管炎、支氣管炎和肺炎，可由感染、物理、化學(xué)因素如冷空氣、粉塵、刺激性氣體或煙霧等刺激，及過敏反應(yīng)等引起。臨床主要癥狀有發(fā)熱、咳嗽、咳痰等，聽診可有肺部啰音，x線檢查可發(fā)現(xiàn)下呼吸道炎癥。
