間質性肺炎通常不是惡性的,也不是由已知的感染性致病源所引起的。雖然此疾病存在著急性期,但起病常隱襲,病程發(fā)展呈慢性經過,機體對其最初反應在肺和肺泡壁內表現(xiàn)為炎癥反應,導致肺泡炎,最后炎癥將蔓延到鄰近的間質部分和血管,最終產生間質性纖維化,導致瘢痕產生和肺組織破壞,使通氣功能降低,炎癥也可累及氣管、毛細支氣管,往往伴機化性肺炎,也是間質性肺炎的一種表現(xiàn)。
這一組疾病有許多共同的特點,包括類似的癥狀,X線征象及肺功能檢查特點。繼發(fā)感染時可有黏液濃痰,伴明顯消瘦、乏力、厭食、四肢關節(jié)酸痛等全身癥狀,急性期可伴有發(fā)熱。體征:呼吸急促、發(fā)紺、雙肺中下部可聞及連續(xù)、高調的爆裂音。