低密度脂蛋白的主要功能是把膽固醇運(yùn)輸?shù)饺砀魈幖?xì)胞,運(yùn)輸?shù)礁闻K形成膽酸。每種脂蛋白都攜帶有一定的膽固醇,攜帶膽固醇最多的脂蛋白是低密度脂蛋白。
體內(nèi)三分之二的低密度脂蛋白是通過受體介導(dǎo)途徑吸收入肝和肝外組織,經(jīng)代謝而清除的。余下的三分之一是通過一條清掃者通路而被清除的,在這一非受體通路中,巨噬細(xì)胞與低密度脂蛋白結(jié)合,吸收低密度脂蛋白中的膽固醇,這樣膽固醇就留在細(xì)胞內(nèi),變成泡沫細(xì)胞,因此,低密度脂蛋白進(jìn)入動(dòng)脈壁細(xì)胞,并帶入膽固醇。
低密度脂蛋白水平過高能致動(dòng)脈粥樣硬化,因此臨床中共關(guān)注低密度脂蛋白的水平。