病毒性心肌炎發(fā)病年齡以3~10歲小兒多見,臨床表現(xiàn)輕重不一,約半數(shù)小兒在心肌炎出現(xiàn)前數(shù)日至1~3周,有感冒或胃腸道癥狀,如發(fā)熱、咳嗽、惡心、嘔吐、全身不適等。常伴肌肉痛、關節(jié)痛。發(fā)病后,輕者沒有明顯的自覺癥狀,只出現(xiàn)心電圖的改變。一般為精神萎靡、面色蒼白、乏力、多汗、食欲不振,或惡心、嘔吐、上腹疼痛等。年齡較大的患兒可自述頭暈、心悸、胸悶、氣短、心前區(qū)不適或疼痛。
小兒的心臟由于對缺氧、缺血的耐受力低,所以極易出現(xiàn)心律失常,甚至心衰。小兒心衰一般起病急,進展迅速,有的甚至幾分鐘內(nèi)出現(xiàn)呼吸困難,同時出現(xiàn)嘔吐、煩躁、多汗、面色蒼白、紫紺、四肢發(fā)涼、脈快無力,聽診肺部有啰音。此時,若不及時就診,患兒很可能有生命危險。