根據(jù)糖尿病病人腎功能和結(jié)構(gòu)病變的演變及臨床表現(xiàn)，可將糖尿病腎病分為五期：一期、腎體積增大期。二期、正常白蛋白尿期。三期、早期糖尿病腎病期。四期、臨床糖尿病腎病期。五期、周末腎衰竭期。
其中一期以腎小球?yàn)V過率增加和腎體積增大為特征，但沒有病理組織學(xué)的損害。
二期病人的腎臟已有結(jié)構(gòu)的改變，在特殊情況下尿白蛋白排出率增加，但休息后可以恢復(fù)，一到二期病人的血壓大多正常。
三期多發(fā)生于糖尿病病程五年以上的病人，尿白蛋白排出率持續(xù)增高，可能與長期血糖控制不良有關(guān)。此期病人血壓可輕度升高，腎臟結(jié)構(gòu)有明顯的異常，一期、二期、三期病人均無臨床癥狀。
四期病人出現(xiàn)大量的蛋白尿，水腫，高血壓，為典型糖尿病腎病三聯(lián)征，部分病人血肌酐水平逐漸增高。
五期病人的腎小球?yàn)V過慮進(jìn)行性下降，導(dǎo)致氮質(zhì)血癥癥和腎衰竭普遍有嚴(yán)重的并發(fā)癥。所以糖尿病病人發(fā)現(xiàn)自己的腎臟有問題大多進(jìn)入了四到五期糖尿病腎病期了，腎臟病已經(jīng)是不可能恢復(fù)了，所以糖尿病病人早期就應(yīng)該注意保護(hù)腎臟。
