有研究提出有關(guān)驚恐發(fā)作的神經(jīng)生物學(xué)假說來解釋為什么藥物治療和認(rèn)知行為治療，心理治療都是有效的一個治療方式。目前認(rèn)為動物對條件性恐懼的刺激反應(yīng)和病人的驚恐發(fā)作反應(yīng)在生理和行為后果之間表現(xiàn)出了一個驚人的相似性。
也就是在動物當(dāng)中某些反應(yīng)是由腦力的恐懼網(wǎng)絡(luò)傳遞的，后者是以杏仁核為中心而涉及到下丘腦和內(nèi)側(cè)額葉前部皮質(zhì)的一個互相作用，從杏仁核到下丘腦和腦干位置的投射解釋了條件性恐懼反應(yīng)很多外顯的體征，而驚恐發(fā)作的患者也存在了相似的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。
其中的一個證據(jù)之一就是遺傳因素和應(yīng)急生活事件與驚恐占位的發(fā)生有關(guān)系，特別是在青年的早期。抗抑郁藥尤其是影響五羥色胺系統(tǒng)的藥物，可以使由杏仁核到下丘腦或者是腦干的投射網(wǎng)絡(luò)脫敏，有效的心理社會治療也可以降低與左側(cè)額葉前部皮質(zhì)和下丘腦相關(guān)的恐懼和認(rèn)知曲解，神經(jīng)影像學(xué)研究驗證實這些假說是否正確會有所幫助。
