早產(chǎn)兒由于呼吸中樞及呼吸器官發(fā)育不成熟,紅細(xì)胞內(nèi)缺乏碳酸酐酶,碳酸分解為二氧化碳的數(shù)量減少,因而不能有效的刺激呼吸中樞,而且肺泡數(shù)量少,呼吸道黏膜上皮細(xì)胞呈扁平立方形,毛細(xì)血管與肺泡間距離較大,氣體交換律低,呼吸肌發(fā)育不全,咳嗽反應(yīng)弱。因此早產(chǎn)兒呼吸淺快、不規(guī)則,容易出現(xiàn)周期性呼吸及呼吸暫?;蚯嘧?。呼吸暫停是指呼吸停止大于20秒,伴心率小于140/分,以及發(fā)紺,發(fā)生率與胎齡有關(guān),胎齡越小,發(fā)生率越高,且常于生后第一天出現(xiàn)。
因肺泡表面活性物質(zhì)少,容易發(fā)生呼吸窘迫綜合征,由于肺發(fā)育不成熟,易感高氣道壓力,高容量、高濃度氧以及炎性損傷而致支氣管、肺發(fā)育不良及慢性肺疾病。