青春期是兒童到成人的過渡階段,也是兒童發(fā)育過程的特殊時期。這一時期生理變化的特點是:生長發(fā)育突增,第二性征開始出現(xiàn),到體格發(fā)育完全,即性成熟。青春期前的生長突增,發(fā)生在第二性征出現(xiàn)之前,可在青春期的開始,隨著體格快速增長,第二性征出現(xiàn),生殖系統(tǒng)逐漸發(fā)育,到骨骺完全融合,身高停止生長,性發(fā)育成熟,至此青春期結(jié)束。
在此年齡階段所發(fā)生的一系列形態(tài)、生理、新化以及心理和行為的改變程度,對每一個人來說,都是一生中其他年齡階段所不能比擬的。由于生理上很快成熟,即將進(jìn)入成人,但心理行為和社會學(xué)方面的發(fā)展相對滯后,造成青春期發(fā)育過程中一些特有的問題。青春期問題是全球問題,盡管不同國家、地區(qū)和民族的社會背景、文化及生活方式等存在差異,但都有一定的共性,應(yīng)該給予充分的認(rèn)識和注意。