診斷營養(yǎng)不良的基本測量指標(biāo)為身長和體重，對于五歲以下營養(yǎng)不良的體格測量指標(biāo)的分型和分度如下：
首先，是體重低下。體重低于同年齡、同性別參照人群值的均值減兩個標(biāo)準(zhǔn)差以下，為體重低下。如低于同年齡、同性別參照人群值的均值減兩到三個標(biāo)準(zhǔn)差，為中度。在均值減三個標(biāo)準(zhǔn)差以下為重度。這項(xiàng)指標(biāo)主要反映慢性或者急性營養(yǎng)不良。
第二個指標(biāo)，是生長遲緩。它的身長低于同年齡、同性別參照人群值的均值減兩個標(biāo)準(zhǔn)差，為生長遲緩。如減兩到三個標(biāo)準(zhǔn)差為中度，低于均值減三個標(biāo)準(zhǔn)差以下，為重度。這個指標(biāo)主要反映慢性長期營養(yǎng)不良。
第三個指標(biāo)，是消瘦。體重低于同年齡、同性別參照人群值的均值減兩個標(biāo)準(zhǔn)差，為消瘦。如低于兩到三個標(biāo)準(zhǔn)差，為中度，低于均值減三個標(biāo)準(zhǔn)差為重度。這項(xiàng)指標(biāo)主要反映近期急性營養(yǎng)不良。
