腦膜炎主要分為化膿性腦膜炎和病毒性腦膜炎，引起的病原體不同而已，多數(shù)的腦膜炎是由于體內(nèi)的感染灶，比如上呼吸道、皮膚、黏膜、胃腸道、臍帶殘端等，經(jīng)菌血癥、敗血癥等過(guò)程侵及腦膜。少數(shù)也可以經(jīng)由輸血、器官移植等醫(yī)源性途徑獲得感染，侵犯神經(jīng)的病毒多屬于經(jīng)過(guò)血行進(jìn)入到神經(jīng)系統(tǒng)，少數(shù)的比如狂犬病毒是通過(guò)神經(jīng)通路侵犯到中樞神經(jīng)系統(tǒng)，一般會(huì)經(jīng)過(guò)以下四個(gè)過(guò)程。
一、上呼吸道和皮膚等處的化膿性或皰疹性感染。
二、病菌有局部感染灶入血。
三、致病菌經(jīng)過(guò)血循環(huán)波及到腦膜。
四、致病菌繁殖引起腦膜和腦組織炎癥性的病變。
少數(shù)的腦膜炎可以經(jīng)臨近組織感染擴(kuò)散導(dǎo)致，常見(jiàn)于頭面部的軟組織感染、鼻竇炎、中耳炎、皮毛竇感染、顱底骨折或者顱骨的骨髓炎和腦脊膜膨出所導(dǎo)致的繼發(fā)感染。
