內(nèi)分泌系統(tǒng)是人體內(nèi)神經(jīng)系統(tǒng)以外的另一個重要的機能調(diào)節(jié)系統(tǒng)，人體內(nèi)分泌系統(tǒng)包括甲狀腺、甲狀旁腺、腎上腺、垂體、松果體、胰島、胸腺和性腺內(nèi)分泌腺，還包括一些分散在其他器官組織中的內(nèi)分泌細胞團塊。如消化道黏膜中分散存在的內(nèi)分泌細胞，內(nèi)分泌系統(tǒng)與神經(jīng)系統(tǒng)密切配合，共同調(diào)節(jié)機體的新陳代謝生長發(fā)育和對環(huán)境的適應(yīng)。
這方面，下丘腦和垂體充當著重要的角色，下丘腦分泌神經(jīng)激素，大腦等處傳來的神經(jīng)信息轉(zhuǎn)化為激素信息，通過門外系統(tǒng)傳給垂體，控制垂體合成的和釋放各種激素，而調(diào)控內(nèi)分泌系統(tǒng)的功能。
反過來內(nèi)分泌腺分泌各種激素的濃度也對垂體功能發(fā)生反饋抑制，并通過對垂體功能的這種影響和制約進一步作用于下丘腦。于是內(nèi)分泌系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)成為在大腦統(tǒng)一指揮下的兩個協(xié)同動作的重要的功能調(diào)節(jié)系統(tǒng)。但是兩個系統(tǒng)作用方式各有千秋，神經(jīng)系統(tǒng)靠神經(jīng)傳導，其特點是快速靈敏，內(nèi)分泌系統(tǒng)分泌的激素通過體液調(diào)節(jié)方式起作用，特點是作用廣泛持久。
