痰是呼吸道疾病的一個(gè)重要信息，根據(jù)痰的形狀大致可以推斷病人所患的疾病，支氣管和肺部感染性疾病都應(yīng)做痰的細(xì)菌培養(yǎng)和藥敏實(shí)驗(yàn)，以便治療時(shí)作為參考。在應(yīng)用抗生素之前，留取痰標(biāo)本可提高細(xì)菌培養(yǎng)的陽(yáng)性率，若是需要連續(xù)三到五日，尤其早晨的痰標(biāo)本則是為了診斷分枝桿菌，包括結(jié)核桿菌和深部的真菌感染。
要留取合格的痰標(biāo)本正確的做法是，如有假牙應(yīng)事先取下，除去清晨起床后的第一口痰，以無(wú)菌生理鹽水漱口二到三次，除口咽部的痰液和分泌物，然后做深咳嗽或給予拍背，采取不同部位，讓深部的痰咳出，應(yīng)讓能合作的病人，努力多咳幾次痰，以取得滿(mǎn)意的標(biāo)本。
從深部咳出的痰液吐入無(wú)菌清潔的空瓶，痰盒或者培養(yǎng)皿后應(yīng)盡快送檢，若放置過(guò)久標(biāo)本會(huì)變質(zhì)，在常溫下放置2到5小時(shí)的痰液，會(huì)減少肺炎鏈球菌，葡萄球菌和革蘭陰性桿菌的分離率增加上呼吸道固有菌的數(shù)量。
