物質(zhì)代謝是生命的基本特征。從有生命的單細(xì)胞到復(fù)雜的人體,都與周?chē)h(huán)境不斷地進(jìn)行物質(zhì)交換,這種物質(zhì)交換稱為物質(zhì)代謝或新陳代謝。物質(zhì)代謝包括同化作用和異化作用兩個(gè)不同方向的代謝變化。
生物在生命活動(dòng)中不斷從外界環(huán)境中攝取營(yíng)養(yǎng)物質(zhì),轉(zhuǎn)化為機(jī)體的組織成分,稱為同化作用;同時(shí)機(jī)體本身的物質(zhì)也在不斷分解成代謝產(chǎn)物,排出體外,稱為異化作用。物質(zhì)代謝常伴有能量轉(zhuǎn)化,分解代謝常釋放能量,合成代謝常吸收能量,分解代謝中釋放的能量可供合成代謝的需要。