發(fā)作性睡病,病因尚未清楚,可能與腦干網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)上行激活系統(tǒng)功能降低或者是微側(cè)網(wǎng)狀核功能亢進有關(guān)系。病因目前未明,此病可能跟基因、環(huán)境因素或者是某些中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病有關(guān)。對可能誘發(fā)發(fā)作性睡病的這種環(huán)境因素,可能與頭部外傷,睡眠習(xí)慣改變,精神刺激以及病毒感染等有關(guān)。
發(fā)作性睡病和遺傳因素有關(guān)系,調(diào)查研究發(fā)現(xiàn),大約8%-10%的發(fā)作性睡病具有家族史,患者直系家屬患病的幾率是正常人群的10到40倍。近年來,食欲素與發(fā)作性睡病的關(guān)系也得做進一步的研究,食欲素是下丘腦的神經(jīng)元細胞產(chǎn)生的一種神經(jīng)肽,在協(xié)調(diào)睡眠覺醒周期方面有非常重要的作用,食欲素B與本病的關(guān)系最為密切。