夢魘的發(fā)生既有外界的生理刺激,也有內(nèi)在的心理創(chuàng)傷。
在外因來說,夢魘多半是睡覺的時候被子蓋住嘴、鼻,或把手壓在胸部所引起的。在睡眠的時候心和肺的活動能力相對減弱,所以當嘴和鼻孔被被子擋住,或胸部受到壓迫時,會感到心臟活動受到障礙,呼吸困難。這種來自外部的刺激很快傳到大腦皮層,引起不正確的反應,于是發(fā)生噩夢。
從內(nèi)因方面來看,做夢者做噩夢之前精神上一定受到過刺激,而留下難以治愈的心理創(chuàng)傷。人在醒著的時候靠理性支配生活,因此早年齡留下的心理創(chuàng)傷便被理智抑制,難以盡情的傾訴。當人進入睡眠狀態(tài)時,理智便失去權(quán)威性作用,意識被弱化,潛意識登場亮相。夢者早年留下的心理創(chuàng)傷,借助噩夢盡情表現(xiàn)。