腸痙攣又稱痙攣性腸絞痛，是小兒急性腹痛中最為常見的機(jī)能性腹痛。臨床表現(xiàn)平時(shí)健康的小兒，如果突然發(fā)生陣發(fā)性、間歇性的腹痛，而在間歇期間，又找不到異常的體征，則是本病的主要特點(diǎn)。
患兒的腹痛，可持續(xù)數(shù)分鐘或數(shù)十分鐘不等，時(shí)作時(shí)止。經(jīng)反復(fù)發(fā)作數(shù)十分鐘或數(shù)小時(shí)后，腹痛可不再出現(xiàn)。個(gè)別患兒，其反復(fù)發(fā)作的腹痛，可遷延數(shù)日，腹痛的程度輕重也各不相同，嚴(yán)重者可以出現(xiàn)就地翻滾。典型病例其腹痛部位往往以臍周為主，也就是說，出現(xiàn)痙攣的部位是在小腸。近端的大腸出現(xiàn)痙攣時(shí)，其疼痛處為右下腹。當(dāng)遠(yuǎn)端的大腸出現(xiàn)痙攣時(shí)，左下腹發(fā)生疼痛。
如果患兒在大便之前出現(xiàn)腹痛，那么可能是降結(jié)腸或乙狀結(jié)腸發(fā)生痙攣。少數(shù)年齡較大的兒童，其絞痛可能出現(xiàn)于肋部，并且多見于一側(cè)，這是由于結(jié)腸的肝曲或脾曲發(fā)生痙攣。年歲較小者，也可能出現(xiàn)劍突下的腹部區(qū)域絞痛，這是由于胃發(fā)生痙攣。嚴(yán)格說來，這不是腸痙攣，而是胃痙攣，但因其發(fā)生的機(jī)理相似，故推拿治療也有效果。
