第一,通過家系研究,重性抑郁癥患者一級(jí)親屬患者患病率,約高出一般人群的二到四倍,并且抑郁癥的家系遺傳具有發(fā)病年齡逐代減小,和疾病嚴(yán)重程度逐代增加的特征。初次發(fā)病年齡小,通常小于三十歲反復(fù)發(fā)作或伴有精神病性癥狀等的障礙的先癥者,他的家族遺傳性更明顯。
第二,就是雙生子的研究。雙生子研究可以看出抑郁癥的遺傳度約為百分之三十七。異卵雙生子的發(fā)病率一致率為20%,同卵雙生子,發(fā)病一致率為44%。
第三,就是遺傳方式研究。抑郁癥的發(fā)病與個(gè)體的遺傳素質(zhì)密切相關(guān),目前的確切的機(jī)制還不是很清楚。抑郁癥相關(guān)遺傳方式的一個(gè)假設(shè)包括單基因常染色體顯性遺傳,x染色體顯性遺傳和多基因遺傳。目前傾向于多基因遺傳的遺傳方式,抑郁癥有遺傳傾向并非是遺傳疾病。