慢阻肺是由于慢性支氣管炎和肺氣腫導(dǎo)致氣流受限為特征的一類疾病。氣流受限呈進行性發(fā)展,可伴有氣道高反應(yīng)性,并可有部分可逆性,與肺部對有害氣體或有害顆粒的異常炎癥反應(yīng)有關(guān)。
支氣管哮喘的氣流受限具有可逆性,目前認為是一種復(fù)雜的細胞因子與炎癥介質(zhì)參與的非特異性氣道炎癥性疾病,不屬于慢阻肺。但有些哮喘患者在疾病發(fā)展過程中易可發(fā)展為不可逆性氣流受限或當哮喘與慢性支氣管炎和肺氣腫重疊存在時亦可稱為慢阻肺。慢阻肺主要的特征就是炎癥反應(yīng)和不完全可逆的氣流受限,它的診斷需要靠肺功能的檢查。