早在1845年由德國醫(yī)生霍夫曼,首先發(fā)現(xiàn)并描述了一種兒童無端的、躁動不安的現(xiàn)象,他認為這種表現(xiàn)并不是孩子的頑皮,而是一種病態(tài)現(xiàn)象。但是他當時并不認識這種病,也沒有對這個病進行進一步的研究。
1902年的時候有一個名叫斯蒂爾的美國學者正式發(fā)表了一篇題為《兒童異常心理狀態(tài)》的文章,首次對對兒童活動過多現(xiàn)象做了一個較為充分的描述和分析。
他所描述的這些多動癥的孩子主要表現(xiàn)為:多動不安,注意缺陷,沖動任性等異常的行為。但是他們的智力是正常的。他認為這種疾病與智力遲緩或者是腦損傷不同,應該是一種獨立的疾病,這些是國外最早的有關文獻報道。