全腹膨隆是彌漫性的膨隆,這種腹部的話是呈現球形或者是橢圓形,除因為肥胖和腹壁下脂肪明顯增多,其凹陷之外,多因為腹腔內容物增多所導致。當全腹膨隆的時候,為了觀察程度和變化,常常需要測量腹圍。方法是讓患者排尿后平臥,用軟尺經臍繞腹一周,測得的周長就是腹圍,通常是以厘米為單位的。還可以測腹部的最大周長,最大腹圍同時記錄。
定期在同樣情況下測量比較,可以觀察腹部內容物的變化。
全腹膨隆最常見的情況就是腹腔積液或者是腹內的積氣,還有腹內的巨大腫塊。當腹腔內有大量的積水的時候,在平臥的時候腹壁是松弛的,液體會下降到腹腔的兩側,導致腹部扁而寬,稱為蛙腹。如果是腹腔內積氣一般氣體是在胃腸道里面,大量積氣可以引起全腹的膨隆,使腹部呈現一個球形。有一些腹部巨大腫塊,比如說足月妊娠或是卵巢囊腫,都可以導致全腹膨隆。