大約會有四分之一的老年性的癡呆患者,在做尸檢的時候發(fā)現(xiàn),大腦皮層和腦干神經元胞質內會有Lewy小體。這個小體是直徑3-25微米的一種嗜伊紅圓形的包涵體,致密顆粒雜亂排列構成一個1-10納米的核心。
電鏡顯示嗜餓顆粒混有螺旋管和螺旋絲,Lewy小體分布于腦干黑質、藍斑、迷走神經背核、基底核和下丘腦核等單胺神經元,含大量泛素、突觸核蛋白、補體蛋白、微絲、微管等等。
與腦干的經典Lewy小體不同,大腦皮質Lewy小體無明顯致密顆粒核心,核心周圍纖維排列不規(guī)則,稱為蒼白體。皮質Lewy小體主要分布在大腦邊緣系統(tǒng)、杏仁核及旁海馬區(qū)等。在所有Lewy小體相關性癡呆,大腦皮質萎縮不明顯,可見輕度額葉萎縮。