急進型高血壓臨床上起病比較急,進展快,血壓升高明顯,常超過230-130mmHg。惡性高血壓特征性病變表現(xiàn)為細動脈纖維素樣壞死和壞死性細動脈炎,增生性小動脈硬化主要發(fā)生在腎小葉間動脈以及鉤形動脈處。主要表現(xiàn)為內(nèi)膜顯著增厚,內(nèi)膜彈力加大,膠原等間質(zhì)增多,使血管壁銅鋅層增厚,如洋蔥皮樣。
病變主要累及腎和腦血管,常導致腎、腦發(fā)生缺血性壞死和出血等,嚴重損害是腎、腦的功能。患者大多死于尿毒癥,嚴重的腎損害、腦出血,或者是心力衰竭等一系列的并發(fā)癥。