應激性潰瘍指的是重度顱腦損傷、嚴重創(chuàng)傷、重大手術(shù)、全身化膿性感染、長期低血壓、休克、慢性功能衰竭及其它慢性重癥患者，或服用水楊酸制劑或急性酒精中毒、大量長期應用腎上腺皮質(zhì)激素的患者，突發(fā)的、急性的胃和十二指腸的出血性黏膜糜爛和出血。
這類病人若出血量大于等于八百毫升或全身循環(huán)血量的20%以上，出現(xiàn)了嘔血、黑便、冷汗，嚴重者有休克癥狀，這樣的上消化道大出血，稱為應激性潰瘍引起的上消化道大出血。
這種潰瘍的部位可以從食道、胃和十二指腸，但胃竇部一般不被累及，多累及粘膜，罕有超過粘膜肌層者。以上特點與消化性潰瘍顯著不同，其發(fā)生機制尚不完全清楚，可能與多種因素有關，現(xiàn)在主要認為其于重度損傷后副交感神經(jīng)興奮有關。
臨床特點為，傷者在事前毫無自覺情況的狀態(tài)下，也沒有消化性潰瘍史的情況下，突然發(fā)生了上消化道大出血和穿孔，但大出血遠較創(chuàng)口多見。
同時不伴腹痛，多呈間歇性。首次出血多在傷后幾天才出現(xiàn)，一旦出現(xiàn)大出血，死亡率高達50%以上，死因為急性失血性休克。
