一般而言，當(dāng)患者出現(xiàn)甲狀腺腫時(shí)，一般病程已達(dá)2-4年。最常見(jiàn)的癥狀為全身乏力，常有咽部不適感，10一20%患者有頸部局部壓迫感或甲狀腺區(qū)隱痛，偶爾有輕壓痛。
甲狀腺多為雙側(cè)彌漫性腫大，峽部及錐狀葉常同時(shí)增大，一般呈對(duì)稱型，也可單側(cè)性腫大。腫大可輕度至重度，多數(shù)中度腫大，但很少出現(xiàn)壓迫頸部所致的呼吸和吞咽困難。
觸診甲狀腺質(zhì)地堅(jiān)韌，韌如橡皮樣，表面可光滑或細(xì)沙粒狀，也可呈大小不等的結(jié)節(jié)狀，一般與周圍組織無(wú)粘連，吞咽運(yùn)動(dòng)時(shí)可上下移動(dòng)。
質(zhì)地堅(jiān)韌的甲狀腺中度腫大是HT最常見(jiàn)最突出的首發(fā)臨床表現(xiàn)。甲狀腺功能一般正常，有1/4患者表現(xiàn)為甲狀腺功能輕度亢進(jìn)或降低，這些患者早期往往有輕度甲亢，如病程遷延，數(shù)年后可出現(xiàn)甲減。表現(xiàn)為HT樣甲狀腺腫伴甲亢者，稱為橋本甲狀腺毒癥。少數(shù)病例也可伴甲狀腺相關(guān)眼病。
本病進(jìn)展為甲減的速度同下列因素相關(guān):①女性比男性進(jìn)展快，女性進(jìn)展速度是男性的5倍;②45歲以后進(jìn)展快;③最初甲狀腺抗體滴度高預(yù)示進(jìn)展快;④最初TSH升高者進(jìn)展快。另外，亞臨床型甲減的HT，如TSH>20UMu/L，每年有25%進(jìn)展到臨床甲減，而TSH輕度升高者可以恢復(fù)正常。
