支氣管肺炎屬于肺炎的一種，一般情況下肺炎根據不同的分類方法可以有不同的表述，其中主要有以下幾種分類方法。第一個就是根據病理類型分類可以分為大葉性肺炎、支氣管肺炎和間質性肺炎。第二個就是根據病因分類可以分為病毒性肺炎，非常常見的是呼吸道合胞病毒、腺病毒、流感病毒、副流感病毒、巨細胞病毒和腸道病毒等。細菌性肺炎可以有肺炎鏈球菌、金黃色葡萄球菌、肺炎桿菌、流感嗜血桿菌、大腸桿菌等。支原體肺炎由肺炎體感染所致的。衣原體肺炎有沙眼衣原體和肺炎衣原體感染，真菌肺炎有白色念珠菌等引起的。
非感染因素引起的肺炎如吸入性肺炎、墜積性性肺炎是嗜酸性粒細胞肺炎等等，其中根據病程分類可以分為急性肺炎病程在一個月以內，遷延性肺炎變成在一到三個月，慢性肺炎是變成大于三個月的。根據病情分類又可以分為輕癥，除呼吸系統(tǒng)以外其他的系統(tǒng)沒有受累或只有輕微的受累情況。第二是重癥肺炎是除了呼吸系統(tǒng)還出現了其他系統(tǒng)受累的情況。
根據臨床表現的典型不典型可以分為典型性肺炎和非典型性肺炎，就像我們國家2002年流行的非典，主要是由病毒感染引起的肺炎。因為典型的肺炎不同所以就統(tǒng)稱為非典型肺炎，也就是我們所說的非典。
