睡眠覺醒節(jié)律紊亂,是指睡眠與覺醒周期,變得雜亂無章、毫無規(guī)律,本病亦稱為晝夜節(jié)律喪失、不規(guī)律睡眠覺醒模式等。本癥主要表現(xiàn)為失眠和白天思睡、疲勞或倦乏等,由于完全喪失睡眠與覺醒的時間規(guī)律性,從而以間歇發(fā)作的、雜亂無章的睡眠和覺醒行為變化,為主要臨床特征,與同年齡的正常人群相比,患者的主睡眠期常被分成幾個短睡眠期,可在一天中的任何時刻出現(xiàn)思睡,但在24小時中累計睡眠量基本正常,而每次睡眠期的長度縮短。
患者夜間睡眠的始發(fā)與維持困難,日間頻繁打盹,或兩者兼有,有些患者將夜間的失眠歸咎于白天的頻繁打盹,患本病的住院患者的夜班照料者,可能會采用物理或藥物治療以控制同時出現(xiàn)的夜間游蕩和激惹,而家屬則聲稱他們來探視時,很少看到患者是醒著的。